ベビーサインを知るメリット

手指の発達に繋がる

手は「第二の脳」とも言われ、手指の運動が脳に影響を与えるとされています。子どもの発達を促すために、指先を使えるおもちゃを用意したり、手遊びをいっしょにしたりします。さらにベビーサインを取り入れたことで、手指を使う機会が増え、様々な動きができるようになっていきます。

0歳後半の頃にはミルク『ミルク』『もっと』といった気持ちを、グー・パーなど、簡単な動きをメインにサインを見せるようになりました。

例えば『ミルク』だと片手をゆっくりグー・パーします。

ベビーサインは1日中、場所を問わずすることができます。その繰り返しの動きが手指の発達に繋がり、ひいては脳への刺激にもなっていると考えられています。

自分の気持ちを伝える手段の１つになる

乳児期はまだ口や舌、喉の機能が未発達のため上手に喋ることはできません。しかし、もう既にいろんなことを考え、感じています。たくさんの想いをもっているのに、伝える手段がないのはもどかしいですよね。そんな時に活躍してくれるのがベビーサインです。ベビーサインを使って、自分の想いがパパやママに伝わることで、赤ちゃん自身の心の安定にもつながります。

実は、ベビーサインを意識していないみなさんも、子どもと接する中で自然と取り入れているサインがあります。それは、『抱っこ』して欲しいと両手を前に伸ばすポーズです。このポーズをすると「抱っこして欲しい！」という気持ちが伝わって抱っこをしてもらえると、教えなくても自然と多くの子どもがするしぐさです。

ベビーサインを続けていると、1歳ごろには表現できるベビーサインも増え、『水（飲みたい）』『おやつ（食べたい）』『帽子（外に行きたい）』というサインを使って、子どもから気持ちを伝えてくれるようになります。

例えば、子どもが食事をしているときに、「『もっと』食べたいの？」とベビーサインをしながら尋ねることで、『もっと』ほしいとサインを返してくれます。日中不機嫌だなと思った時に『おやつ』のサインでお腹が空いたことを教えてくれたり、夜にぐずりながら目が覚めた時は、【水（飲みたい）】とサインで教えてくれたりするなど、ベビーサインがあることで「なぜ泣いているのか分からない…」という場面を減らすことができたと感じています。

他のママさんのエピソードでは、耳を触りながら『痛い』のベビーサインをしているので、中耳炎に気づくことができたそうです。子どもたちの健康管理にも役立っています。

何気ない瞬間がもっと楽しくなる

散歩中に子どもがするベビーサインには『葉っぱ』『犬』などがあります。ベビーカーでお散歩をしていると、見ているものをサインで教えてくれて「ほんとだ！葉っぱがあるね」「犬がいるね」といっしょに会話を楽しむことができます。

サインを発信し、それに答えてもらえたとき、子どもはとても嬉しそうな顔をしてくれます。ベビーサインが親子のコミュニケーションを楽しむ土台作りになっていると感じています。ベビーサインがあることで子どもの世界（気持ち・見ている物・想いなど）を共有する楽しさ・嬉しさをみなさんも感じることができるのではないでしょうか。ぜひ簡単なことから試してみてください。